“변화는 불행한 사람들의 주제…37개 표지판에 길이 숨어 있다”
지금 마흔인 사람은 앞으로도 지금까지 살아온 만큼 경제활동을 해야 한다고 계산해 두어야 한다.
수명은 길어질 것이고, 자식들은 제 밥 벌어먹고 사느라 어려운데다, 더 이상 늙은 부모를 돌보는
것을 당연한 의무로 생각하지 않을 것이니 자식들에 기대어 일찍 뒷방으로 물러나 여생을 즐길 수도 없다.
그럼에도 마흔이 넘으면 경제적 감가상각 속도는 가속화된다. 더 불안한 고용구조 속에서 더 오래
근속해야 한다는 것, 이 아이러니를 풀지 못하면 먹고살기조차 쉽지 않다. 나아가 삶의 절정을 놓치기
십상이다. 40대 10년을 잘 보내는 지혜가 없을 수 없다. 그러나 중요한 것은 실천이다. 자신에게
적절한 것으로 10가지만 골라 잘 실행해도 적잖은 도움을 받을 것이다.
꾸려가는 강령 7가지 >>
마흔이나 먹었으니 세상이 만들어 주는 대로 사는 대신, 스스로 만지고 냄새 맡으며 체득한 나름의
깨달음이 있을 것이다. 그 깨달음에 충실한 것이 마흔의 미덕이다. 삶에 대한 자신의 깨달음을 따르는 것,
나는 이것을 마흔의 지혜의 기초라고 부르고 싶다. 자신의 깨달음을 따르고, 여력이 있으면 다음과
같은 보편적 원칙을 선별해 자신의 것으로 만들 것을 제안한다.
01. 생긴 대로 살아라.
멋대로 산다는 뜻이 아니다. 자신의 기질에 가장 잘 어울리는 행동을 하라는 뜻이다. 자신에게 잘
어울리는 모습이 가장 매력적이다. 다른 사람의 처세를 모방하거나 어울리지 않는 몸짓을 하지 마라.
오랫동안 사귀고 싶은 사람은 남녀노소를 불문하고 매력적인 사람이다. 마흔이면 몸과 얼굴에 살아온
날들이 투영된다. 그러므로 몸과 얼굴을 자신이 살아온 좋은 날들로 채워라.
02. 학생으로 계속 남아라.
나이듦의 최대 약점은 ‘이 나이에 어찌 시작하랴’ 하는 겉늙음이다. 40대 10년에 중늙은이로 자처하는
사람들이 있다. 마흔은 가을이 아니다. 마흔은 아직 무더운 여름이다. 인생의 절정에서 배우지 않는
게으름은 결단코 유죄다. 인생은 배울 것이 많은 학습장이다. 영원히 학생인 자만이 즐길 수 있다.
호기심의 끈을 놓치면 그때부터 바싹 늙고 만다.
03. 과거를 그리워하거나 자랑하지 마라. 왕년은 없다.
역사는 자랑하기 위해 있는 것이 아니다. 역사는 오늘의 문제를 풀기 위한 지혜로 존재하는 것이다.
과거를 기반으로 정체성을 만들어 내서는 안 된다. 잠재성을 살려 나의 정체성을 결정해야 한다.
잠재성이란 발현되지 않았지만 이미 내가 가지고 있는 것들이다. 따라서 잠재성이란 단순한 가능성이
아니라 이미 현실의 영역으로 들어와 있는 현실의 한 부분이다. 내면적 잠재성의 구현을 통해 우리는
나아질 수 있다. 남아 있는 날들의 잠재성에 몰입하라.
04. 젊은 사람들과 밥그릇을 놓고 경쟁하지 마라. 초라해 보인다.
그러나 젊은 사람들에게 세상을 다 넘겨주지도 마라. 인생의 어느 시점에도 특유의 찬란함이 있게
마련이다. 인생은 시간의 두루마리 같은 것이다. 특별히 어느 시점이 다른 때보다 더 압도적으로
찬란한 것은 아니다. 봄은 봄대로, 가을은 가을대로 곱다. 마흔의 나이라고 해서 밥그릇으로부터
자유롭지는 못하지만, 좋은 선배는 될 수 있다. 먼저 존경받는 선배가 돼라.
05. 리스크를 지고 살아라. 예측된 위험을 피하지 마라. 모험이 없는 인생은 재미없다.
인생을 살다 보면 예기치 않은 일들이 생겨난다. 때로는 풀어야 할 문제이자 골치 아픈 일이기도 하다.
그러나 이 예기치 않은 일은 신의 선물이다. 지루한 일상에 던져진 신의 수수께끼며, 화두며, 짓궂은
장난이다. 특히 사람에 대해서는 위험을 감수하고 믿어주는 것이 좋다. 상대를 신뢰하지 못하면
방어적이 된다. 언제나 방어 자세를 취하고 상대를 불신한다면 치러야 할 대가가 지나치게 크다.
사기를 당하거나 실망하게 될 리스크가 있을지도 모르지만 상대방을 무능력하고 불성실하다고
생각하는 것보다 현명한 일이다.
06. 삶을 관조와 관찰로 대체하지 마라.
유감스럽게 가장 조신하고 사려 깊은 중년들에게 잘 나타나는 현상이다. 삶과 조금 격리되어 삶을
쳐다보는 조용한 옵서버가 되지 마라. 삶은 뜨거운 것이다. 살아봐야 삶이 된다. 사랑은 바라보기만
하는 것이 아니다. 마주보고 키스하고 안아주고 뒹굴며 섹스하는 것이다. 삶을 사랑하라. 헉헉거리며
사랑하라.
07.자연과 하나가 돼라. 자연은 아주 지혜로운 파트너다.
자연과 격리돼 자연을 설명할 수 있다고 생각하지 마라. 그 대신 자연과 하나 되는 연습을 하라.
꽃과 이야기하고, 여인의 허리를 안듯 나무의 허리를 쓰다듬고, 달을 즐기고, 종종 산에 들어라.
동양의 지혜는 모두 자연으로부터 왔다. 인간이란 말 그 자체가 사람 사이의 관계를 의미한다.
사람을 잘 만나면 인생과 운명이 바뀐다. 어찌 고품격 처세술이 없겠는가?
08. 사람을 있는 그대로 받아들여라.
모든 사람은 좋은 점과 나쁜 점을 동시에 가지고 있다. 그러나 가능하면 불쾌한 사람과는 섞이지
않는 것이 좋다. 불쾌한 사람과의 만남은 시간과 돈과 사람과 에너지를 모두 잃고 긍정적 사고조차
잃게 된다. 기분 좋은 사람과 만나 어울리는 데도 시간이 모자란다. 그러나 피할 수 없는 사람이라면
편안하고 냉정하게 만나는 것이 좋다. 마치 한 달에 두 번씩 고장나는 자동차를 산 열 받은 고객이라고
생각하라. 결코 적으로 만들지는 마라.
09. 부탁받지 않으면 충고하려고 하지 마라.
공자가 한 말이 있다. “분발하지 않으면 알려주지 않고, 애태우지 않으면 말해주지 않는다
(不憤不啓 不?不發).” 아무 때나 나서서 훈계하고 조언하고 답을 알려주려고 하지 마라.
젊은이들은 스스로 방황하고 틀릴 수 있는 권리가 있다. 잔소리꾼은 선의를 가지고 있을 때도
가장 지겨운 존재다.
10. 현재의 관점에서 이해하라.
과거는 우리가 어떤 사람을 판단하는 중요한 기준이다. 그러나 과거에 지나치게 많은 비중을 두지
않는 것이 좋다. 과거에 누군가에게 가슴 아픈 짓을 안 해 본 사람은 없다. 사람들은 많은 사연을
가지고 있고, 그때 그 상황에 처하지 않고는 정확하게 이해하기 어렵다. 더욱이 사람은 변하는 것이다.
직접 경험한 것이 아니라면 소문과 풍문으로 다른 사람을 판단하는 것은 금물이다. 현재의 자세와 태도
그리고 전문성을 가지고 판단하라.
11. 성과보다 존재에 고마워하라.
상대를 칭찬하는 것은 좋은 일이다. 그러나 칭찬의 힘은 경우에 따라 매우 다르다. 상대가 스스로
인정할 수 없는 칭찬은 불편한 일이며, 아부이며, 마음이 서로 닿지 못하는 경박한 처세일 수 있다.
특히 동양적 문화는 ‘마땅한 일을 했을 때’ 칭찬하지 않는다. 오히려 당연히 해야 할 일을 못했을 때
비난하는 것이 보통이다. 다른 사람들의 인정과 관계없이 묵묵히 해야 할 일을 하는 성숙을 권장해
왔다. 칭찬할 때는 성과에 대한 칭찬보다 그 사람의 존재에 대한 칭찬을 해주는 것이 효과적이다.
12. 감정의 70% 정도는 표현하려고 애써라.
내향적 사람도 있고, 외향적 사람도 있다. 사교적인 사람도 있고, 그렇지 못한 사람도 있다. 그러나
어떤 경우든 자신에게 맞는 표현 방법을 계발하는 것이 좋다. 웃음 하나로 고마움을 전하거나, 눈짓
하나로 공감한다는 것을 알려줄 수 있다. 수사(修辭)가 길어야 할 필요도, 찬란해야 할 필요도 없다.
소박하고 진솔한 표현이 훨씬 진지할 수 있다. 중요한 것은 자신의 감정의 3분의 2 정도는 자기답게
표현하는 비법을 터득할 필요가 있다는 것이다. 나머지 3분의 1은 마음속에 묻어두는 것이 좋다.
묻어두는 법도 반드시 터득해야 하는 기술이다.
13. 휴먼 네트워크를 만들어라.
많은 사람을 알면 좋지만, 유지하는 데 그만큼 시간과 노력이 든다. 따라서 자신의 유지력 안에서
적절한 규모의 휴먼네트워크를 만들어 나가는 것이 중요하다. 특히 전문성을 공유할 수 있는 순수한
네트워크는 공들여 가꾸는 것이 좋다. 혼자 할 수 없는 수련과 정보를 나눌 수 있기 때문이다. 그러나
이해관계를 위한 고리는 너무 강하게 묶어두면 오히려 서로에게 부담이 될 수 있다는 점을 명심해야
한다. 담합과 부패가 이 ‘끼리끼리’로부터 온다는 것을 이해해야 한다.
14. 들으면 친해진다. 묻고 잘 들어라.
내향적인 사람은 자신에 대해 절제된 말밖에 할 수 없으니 상대방의 관심사를 묻고 들으면 서먹한
대화가 잘 이어진다. 외향적인 사람은 혼자 떠들지 않기 위해서라도 상대방에게 그의 관심사를 묻고
그에게도 말할 기회를 주는 것이 좋다. 상대방이 하고 있는 일, 잘하는 일, 하고 싶은 일을 물어라.
그러면 신나게 말해 줄 것이다. 자신이 떠들고 난 것보다 상대방의 말을 더 많이 듣는 것이 언제나
이문이 남는 거래다. 더욱이 다른 사람이 스스로 하고 싶은 말을 즐겨 떠들게 했으니 그 만남은
유쾌하게 남는다.
일은 우리가 깨어 있는 시간의 3분의 2를 차지한다. 일이 품삯으로 전락하는 경우 우리의 인생
3분의 2가 먹고살기 위해 날아가 버린다. 먹고사는 일 역시 진지한 일이지만, 삶은 그 이상이다.
그래서 일에 대한 마흔의 지혜가 또한 중요하지 않을 수 없다.
15. 의식적으로 문제의식을 가져라.
문제의식이 없으면 일은 단순반복된다. 어제의 방식으로 오늘의 일이 처리되고, 내일의 일 역시
어제의 방식으로 처리될 것이다. 반복이 재생산될 때 개선과 혁신은 없다. 혁신의 능력 없이는
지식사회에서 성장하고 번영할 수 없다. 어제의 방식을 의심하라. 어제의 방식으로 오늘의 일을
처리하는 것을 퇴보라고 생각해 부끄러워하라.
16. 실험하고 모색하라.
의도적으로 제기된 문제를 풀어라. 실패를 두려워하면 실험하기 어렵다. 실패는 아주 잘 배우는 또
하나의 방법일 뿐이다. 라 로슈푸코가 한 말을 기억하자. “우리를 절망하게 하는 것은 불가능이
아니라 우리가 깨닫지 못했던 가능성이다.” 그 가능성을 알 수 있는 방법은 실험해 보는 것이다.
17. 알아주지 않아도 계속하라.
모든 훌륭한 성취의 이면에 숨어 있는 공통점이다. 인정과 격려를 받으면 좋지만 그렇지 못한 경우가
많다. 외로운 일이 이루어져야 지금껏 아무도 하지 않았던 정말 큰 일의 성취가 된다. 처칠의 가장
짧은 연설을 기억하라. “여러분, 포기하지 마십시오. 포기하지 마십시오. 절대로 포기하지 마십시오.”
18. 긍정적인 자긍심을 가져라.
자긍심은 자신을 좋아하는 것이다. 자신과 정서적으로 교감하는 것이다. 남이 시키는 대로 하거나
하는 일에 대해 자신의 이유를 찾지 못하면서 자긍심을 가질 수는 없다. 따라서 먼저 자신이 매일
하는 일을 자신의 언어로 규정해 보자. 예를 들어 나는 변화경영 전문가로서 내가 하는 일을 ‘어제보다
아름다워지려는 사람들을 돕는 일’이라고 규정했다. 그러자 내가 스스로 멋져 보였다.
19. 자신만의 방식을 찾아라.
이 세상에 평범한 직업은 없다. 다만 ‘평범한 방식으로 수행하기 때문에 평범해질 뿐’이다. 전문가의
세계에서 중요한 것은 차별성이다. ‘The only, The Best’라는 유일성을 중요하게 생각해야 한다.
차별적 서비스를 제공하면 어디서든 자신의 자리를 찾을 수 있다.
20. 1인 기업이라고 생각하라.
시키는 일을 하며 품삯을 버는 피고용인이라고 생각해서는 안 된다. 자신의 비즈니스를 경영하는
경영자라고 생각하라. 시키는 일을 하는 총무부 직원이 아니라, 회사와 총무 서비스를 계약한 비즈니스
파트너라고 생각하라. 내 서비스에 만족하면 회사는 좋은 조건에 안정적인 조건으로 계약을 갱신해갈
것이다. 나는 ‘나(me)’라고 불리는 1인기업의 경영자라고 생각하라. 그 순간 자신의 서비스를 개선하지
않으면 안 된다는 불안과 욕망이 머리를 치켜들 것이다.
21. 자신의 지적자산을 형성하라.
지식사회의 재산은 지식이다. 지식은 만들어야 하고 저장해야 하고 유통해야 하며 활용해야 한다.
따라서 자신의 홈페이지를 만들거나 블로그를 만들거나 카페를 만들어라. 그리고 매일 자신의 실험과
모색의 과정을 올려 회원들과 공유하도록 하라. 몇 년 내에 그곳에 있는 모든 지식의 소유자가 그대가
될 것이다. 지식사회에서 지적재산권을 가진 사람이 된다는 뜻이다. 즉, 부자가 되었다는 뜻이다.
‘운칠기삼(運七技三)’이라는 엉터리 조어가 있다. 수능시험을 준비하는 수험생들 사이에 도는 말이다.
운이 7이고, 실력은 3이라는 뜻이다. 실력 좋은 놈이 운 좋은 놈을 당할 수 없다는 말이다. 성공한
사람들에게 성공의 요결을 물으면 반드시 포함되는 공통적인 성공 요소가 바로 ‘운이 좋았다’는 것이다.
나는 이 말이 겸손의 의미가 아니라 정말 그렇다는 것을 알고 있다.
모든 성공한 사람들은 궁극적으로 운이 좋다. 정말 ‘모든 우주가 나서서 나의 성공을 돕는 듯이
느껴지는 순간’을 갖지 못한 성공인은 없는 것 같다. 운은 통제할 수 없는 우연일까? 아니다. 운은
오히려 만들어지는 것에 가깝다. 직접적인 논리적 과정을 따르지는 않지만, 과거의 어떤 사건이나
우연한 행동 방식이 예기치 않은 때에 전혀 예상하지 않았던 보답을 하는 것이 바로 운이다.
다행스럽게 좋은 운을 만들어내는 일반적인 법칙이 있다.
22. 호의를 베풀어라.
순수한 도움을 베풀라는 뜻이다. 가능하면 다른 사람이 곤란할 때 호의를 베풀면 효험이 크다.
자신이 친절한 사람이라는 생각 때문에 우선 스스로 기분이 좋아진다. 호의를 받은 사람도 이 작은
순수한 도움을 잊지 못한다. 순수함의 힘이다. 호의는 씨앗이다. 뿌린 자가 거두어들이게 되어 있다.
23. 잘난 척하지 말고 똑똑하게 보여라.
잘난 척’은 만인의 구토 거리다. 상대방의 말에 반박하고 싶거나 꼭 한마디 해주고 싶어 못 견딜
때는 의견을 말하기 전에 반드시 질문하라. 좋은 질문은 훌륭한 반박보다 훨씬 부드럽고 창조적이다.
답변이 부족하면 상대방은 스스로 무너지고, 답변이 훌륭하면 당신은 황금 같은 조언을 듣게 되는 것이다.
어느 쪽도 밑질 것이 없다. 더욱이 그대는 꼭 필요한 대목에서 꼭 필요한 질문을 한 현명한 사람으로
기억될 것이다. 다른 사람을 통해 현명해지는 것이니 현명해지더라도 질투를 사지 않는다.
24. 변명하거나 남에게 원망을 돌리지 마라.
일이 잘못된 책임을 다른 사람에게 전가하는 것은 쪽박을 깨는 바보짓이다. 결코 책임으로부터
자유로워질 수 없고, 비난을 전가한 상대방과 적이 될 뿐이다. 제3자도 속으로 그 소행을 비웃는
졸렬한 방법이다. 변명하지 마라. 무능력을 선전할 뿐이다. 책임을 인정하되 주눅 들지 마라. 실수는
잘 배우는 여러 가지 방법 중 하나다. 같은 실수를 하면 바보라고 스스로 비웃어 줘라. 그러나 다른
실수를 하면 창조적 행위의 일환이라고 스스로 위로하라. 검증된 방식은 안전하나 보상도 적다.
새로운 방식의 모색은 실수를 수반하지만 도약과 대박이 가능하다. 이것이 리스크와 보상의 상관관계다.
25. 한 해 동안 꼭 하고 싶은 일을 한두 개 골라라.
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